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当谈起美国教育，大家会想到什么？
· 有人说：美国教育是精英教育、素质教育，不是一味追求“死读书”。
· 也有人说：美国教育注重批判性思维和独立思考能力。
· 但有人说：申请去国外留学比在国内高考容易。
· 还有人说：美国教育成本高昂，普通家庭经济压力大。
.......
想要明确自己适不适合去留学，如何定位目标院校，学校专业强弱等等一系列问题，最好的方式不是听别人说。
而是从最客观的角度，了解真实的美国教育体系，只有我们了解其运行架构，才能在众多纷纭中，筛选过滤出最有用且真实的信息。
今天，小藤就来给大家全面解析美国的教育体系。
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美国教育体系结构：
长线规划很关键
和国内小学一至六年级，初中、高中分为一、二、三年级不同，美国的教育体系划分为——
小学教育、初中教育、中等教育、高等教育，并且是“一气呵成”式的年级顺序：
小学教育5年：一年级-五年级；
初中教育3年：六年级-八年级；
中等教育4年：九年级-十二年级。
高等教育：本科分两年制、四年制。
幼儿园这一学前教育阶段，在多数美国州，并非强制就读。
中等教育既包含为大学入学做准备的课程，也提供职业技能培训。完成十二年级学业后，学生在高等教育路径上有两个选择：
一是职业培训：通常为期1-2年，目的是让学生毕业后能直接进入特定行业工作。
二是高等教育：一般是两年制的副学士学位课程，或是四年制的学士学位课程。
大家看到很多美本留学申请规划，基本从九年级就进入真正的备战期。
有着“美国大众点评”之称的Niche曾经给出了一份“9-12年级申请规划终极时间表”：
9年级：重在积累和保持GPA，同时加强英语能力，探索兴趣方向。
10年级：标化学习、课外活动、科研、AP、GPA等全面同步进行，并确定学术方向。
11年级：硬实力进入收尾阶段，尽量争取获得高分。申请素材开始准备。
12年级：确定目标院校，准备充足提交申请。
小藤有话说
从时间线不难看出，申请美本一定是长线思维，是一个量变到质量的过程，想通过半年或者几个月冲刺就拿到名校Offer的可能性很低。
特别在美本讲究“全面审查”的招生原则下，想要做到学术成绩、科研竞赛、课外活动、个人特点等多维度全面开花，尽早规划，提前准备才是“上上策”。
美国高等教育机构类型：
首推大U前50+文理前20
下面我们来细说一下美国的高等教育机构类型，这能帮助大家锚定目标院校。
所谓“高等教育”，也就是我们认知中的“大学”。
但在美国，“学院（college）” 和 “大学（university）” 这两个词的使用界限并没有严格区分，常可互换，有些机构还会以 “研究所（institute）” 命名。
我们可以按以下类别划分：
按院校类别
1）综合性大学
规模大，学科设置发展全面，专业划分细致，本硕博及科研系统设置完善。
比如像普林斯顿大学、哈佛大学、耶鲁大学等，明显就是带有“University”，而麻省理工学院、加州理工学院则是有“Institute”。
另外还有作为藤校之一的达特茅斯学院，虽然叫“Collge”，但它确实是综合性大学，只不过是规模比较
规模较大的综合性大学中，会设有不同的学院或学系，分别负责不同学术领域的教学与研究，像工程学院、商学院等。
2）文理学院
规模小，基本上是小班化授课，专注于本科教育，相较综合性大学而言，专业选择较少。
顶尖文理学院的实力并不输于优质的综合性大学，比如威廉姆斯学院、阿默斯特学院、斯沃斯莫尔学院等实力都很强
另外大家有时候会看到有叫“大学”，但其性质是文理学院的，比如文理学院Top20的卫斯理大学、华盛顿与李大学。
学校排名是择校时非常重要的参考指标，美本圈内最具参考意义之一的榜单就是由US.News发布的综合性大学及文理学院排名。
2025年US.News最新版学校排名
3）技术学院和社区学院
除了综合性大学、文理学院，也有部分学生选择以职业培训为导向的技术学院或职业学院，像是飞行学校、空中交通管制培训项目等。
此外，在院校类型中还有一类叫社区学院，为当地居民提供低成本的教育服务，不仅能帮助学生为就业做好准备，还提供可用于完成学士学位的学分。
不过多数国际学生赴美是为了上名校，目标锁定四年制的综合性大学Top50或文理学院Top20，技术学院和社区学院一般不在考虑范围内。
按院校性质
此外，学校性质的不同在招生方面也会有一定差异，分为公立性质和私立性质。
不同于国内公立强于私立的刻板印象，在美国，私立院校的认可度、知名度往往会比公立院校更高，而且录取门槛也更高。
美国私立院校是能自主运营，不受州或国家政府的直接管控，经费源于教会、校友会、企业界、基金会赠款，及捐赠基金收益等，资金运作灵活。
比如八大藤校都是私立大学，US.News综排前20也基本由私立大学“垄断”，Top50中60%都是私立校，可见其实力强劲。
而公立大学主要依靠联邦政府、州政府税收拨款或地方政府部门资助 ，州政府资金支持使得本州学生学费优惠，因此负有保障本州学生受教育的义务。
招生门槛相对私立校低，但并不代表实力弱，比如UCSD、UCB、UMich、UIUC、华盛顿大学等备受关注和雇主喜爱的学校，都是公立校。
选择私立还是公立校一方面是看学校本身的实力和资源，另一方面我们也要考虑以下两个主要方面：
一是学费：
私立大学的学费相对较高，一学年学费在往6万5美元以上走，像杜克大学、布朗大学、康奈尔大学更是超7万美元。
公立学校学费一般比私立低，对州内学生十分友好，州内学费一学年在2万美元以内，州外学费多数在4万美元以上；
但对于一些顶尖的公立校，其学费和私立大学不相上下，比如UVa的工程学院，州外学费超过6万5美元。
二是录取率：
私立大学录取率Top10在5%以内，Top30基本在15%以内，而公立校因为要对州内学生有所倾斜，所以整体录取率在20%-50%左右的都有。
乍眼一看，公立校的录取几率确实高，但如果细化到国际生录取，顶尖公立校主要在10%-20%之间，比如UCB、UVa、佐治亚理工学院等。
相关录取率情况可点击查看
可点击下方图片查看
小藤有话说
总体而言择校范围首推综合性大学Top50和文理学院Top20，但至于具体是哪所，这需要结合每个家庭的留学需求、能承担的经济成本，学生私立、兴趣爱好等多方面考虑，并不能一概而论。
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教育层次与学位类型：
BA\BS\BFA
本科
前面也提及到本科有两年制和四年制，两年制的社区学院授予副学士学位，而四年制的学院和大学则颁发学士学位。
而学士学位主要有以下三种类型：
文学学士（BA）：侧重于人文和社会科学领域的文科专业。
理学学士（BS）：覆盖商业、数学、科学、工程、健康科学以及其他技术领域。
艺术学士（BFA）：聚焦于创意艺术领域，例如音乐、舞蹈等。
比如斯坦福大学的本科数据科学专业提供理科学士（BS）和文科学士（BA）。
BS in Data Science：学生将掌握核心数学知识，并以此为基础培养计算、最优决策、概率建模和统计推断等能力。
BA degree in Data Science Social Systems：相比纯粹的数据科学，这个项目更侧重于用数据解决社会问题，共为学生提供了 12 个细分学术领域，学生可在其中任选其一进行深入研究，或根据个人兴趣自行设计研究领域。
纽约大学艺术学院的交互式媒体艺术（IMA）专业提供 BFA 学位。
IMA 专业的核心教学理念是将计算能力视为重要的创造性技能，认为掌握该能力的学生能更好地创造未来，同时强调数字表达是各类人才必备的技能，注重培养学生对数字工具、物理对象、人类交互和技术影响之间关系的思考。
另外再讲讲学年，一般从8月或9月开始。
不同院校对学年的划分方式有所不同，主要有四分之一学制、三学期制和学期制，学年通常持续到次年5月或6月。
采用学期制的学院：秋季学期从8月底或9月初开始，到12月中旬结束；春季学期则从1月开始，一直持续到5月。
研究生、博士
硕士学位课程通常需要1 - 2年时间完成。在多数硕士项目的最后一个学期，学生必须完成一篇论文或一个项目，才能顺利获得硕士学位。
博士学位课程时长取决于是否需先修读相关硕士学位以及完成论文的时间，通常完成硕士学位后进入博士项目，课程学习需两到三年。
课程学习与专业选择：
注重综合性，灵活度高
课程学习与专业选择方面，美国教育注重培养学生的综合能力，除专业课程外，还鼓励学生学习人文、社科、自然科学等领域的通识课程。
专业（Major）：是学生本科学习的核心方向；
辅修（Minor）：是专业之外的另一学术重点领域，课程量约为专业的一半；
专业方向（Concentration）：则是在专业内的细分领域。
下面给大家举一些例子。
加州理工学院是一所全美US.News排名第6的综合性大学，本科有六个学术部门，提供28个主修专业，分别是：
生物与生物工程学部，化学化工学部，工程与应用科学学部，地质与行星科学学部，人文社会科学学部，物理、数学和天文学学部
从部门设置可以明显看出，加州理工学院主攻理工科，但并不忽略专业学习之外的能力培养。
不仅注重培养学生在某一核心研究领域的专业知识和技能，还要求学生对基础科学，以及人文、数学和社会科学有广泛的涉猎，非常重视跨学科学习。
大一核心课程除数学外，还有大量人文社科课程，且后续每年都有相关课程要求。
实际上，每年秋季82%的本科生会选修人文社科课程，通过这些课程培养批判性思维、提升解决问题的能力、锻炼写作和表达能力。
又比如很热门的CS专业，其中人工智能（AI）方向在当下炙手可热。但在美本中单独设置AI专业中的学校并不多，目前只有CMU和宾大提供。
大部分学校都是开设为CS专业，再通过学习分支或者辅修等各种方式，再深入学习CS不同领域。
比如斯坦福斯大学并没有设置单独的AI本科学位，而是在工程学院下的CS专业设具体学习分支方向，实行“The CS major track system”（计算机科学专业的主修方向体系）。
佐治亚理工学院在计算机科学学院下的CS专业，有面向8大方向的定制化和专门化课程（Thread）。
小藤有话说
由此可见，美本的课程体系灵活性还是很高的，特别是在讲究培养复合型人才的今天，很多名校都非常鼓励学生跨领域学习，无论是在选课政策还是跨领域专业设置上，名校都给予学生足够的自由选择权利和支持，不仅仅只拘泥于自己的专业本身。
值得注意的是，作为国际学生，还得确认所选院校具备招收国际学生的合法资质。
美国国土安全部（DHS）要求所有美国学院和大学申请认证（且每两年重新认证一次），这样才能为国际学生发放用于申请学生签证的 I-20 表格。
在各院校内部，部分学术课程还会接受全国性课程认证机构的评估，比如 ABET，它主要负责科学、技术、工程和数学（即 STEM）课程的质量认证，课程获得认证也是学术质量的有力证明。
美本申请注意事项
美国大学不是“一考定终身”，而是需要“申请”。
申请系统和时间
需在线上系统提交资料，申请系统多样，比如有Common App、Coalition Application、Universal College Application等，也有像UCB、UCLA等UC系学校，有自己单独的UC Application。
Common App申请系统是最常用的，如果不知道应该用哪个，大家可以进入学校官网点击“APPLY”的模块，就会有具体说明。
比如哈佛大学申请界面就写明，可以通过Common App或Coalition Application申请。
在申请中，按照申请批次不同，分为早申轮、常规轮，早申轮相当于是提前录取，然后会根据绑定效力的不同，分为ED（ED1、ED2）、EA、REA、SCEA等轮次。
小藤给大家整理了不同轮次的区别
大家可以点击下方图片进一步查看：
ED通常11月申请截止，12月放榜，部分学校设有ED2，申请截止时间一般在1月初，2月中旬放榜 。
EA通常在10月中下旬-11月申请截止，次年1-2月放榜，可申请多所学校。REA/SCEA与ED类似，有绑定协议，申请后不能再申请其他学校的ED和EA，但申请成功率较高。
常规轮的截止日期是次年的1月1日左右，次年4月1日左右放榜，RD轮次申请人多，录取率要低于早申轮。
此外要注意的是，很多美国大学会为被录取的学生设定缴纳定金的截止日期（金额因校而异），缴纳定金是为了确认你下一学年的入学资格。
大家在确认Offer的时候一定要看清楚学校的要求和时间节点哦。
申请材料-软硬兼施
提交的材料可分为两大类——
一类是“硬实力”：简单来说，可用分数量化的材料，比如标化、语言成绩、学术记录（中学成绩单）
想要申请Top20，GPA3.75+、标化1500+，托福100+，雅思7+是基本的门槛，
另一类是“软实力”：一切能证明你优秀能力但又不只是纯分数的材料，比如文书、推荐信、各种科研、竞赛，课外活动等辅助资料
为什么说美本不是“一考定终身”，因为人家的招生模式是“全面审查”，没有单一评判标准，而是注重学生的全面发展和潜力。
因此软实力就是用来展示出申请人参与活动的深度、连续性和影响力，体现出个人和学校之间的契合度等。
比如下图是MIT在不同申请轮次要求提供的资料，都囊括了我们上述所讲的硬软两大内容。
小藤给大家整理了官方版 VS 实际版的
GPA、标化、托福成绩要求
（内含Top50资料包）
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春转、秋转：灵活的转学制度
美本的转学制度很灵活，如果大家在美本申请时，没有申上心仪的学校，或者在就读时有别的学术追求，可以通过转学的方式，转到另外一所学校。
转学项目主要面向学习时间不超过两年的学生，用于满足学位要求的转学分最多不超过两年的课程学分，也就是主要集中在大一、大二期间转学。
有些学院和大学只在秋季学期招收转学生，而有些学校则允许转学生在春季甚至夏季入学。
春转通常在1月入学，大部分学校在上一年的10-11月截止申请。
春转截止申请时间
Top30有春转的学校较少，根据2024年的情况，只有布朗、莱斯、圣母、UMich、WahU、UVa很明确有春转名额。
一般来说，大部分学校更多是秋转。
秋季转学通常在8-9月入学，截止时间在3月中上旬居多，也可能会有的学校截止时间较晚。
值得注意的是，Top50里的UC系学校只有秋转，没有春转，截止时间是在上一年的年末，比如2025年秋转的申请截止时间统一在2024年12月2日。
美国课堂体验
美国的本科课堂规模差异明显，大型阶梯教室的课程可能容纳400名学生，而小型研讨课可能仅有4名学生围坐在一起学习。
在规模较大的综合性大学，大学前两年的课程班级规模普遍较大，而文理学院则以小班教学为主，班级人数通常在10 - 20人之间。
但也有些综合性大学也崇尚小班教学，比如莱斯大学学生与教师的比例为6：1。
在教学方面，大学课程通常由教授和学术专家讲授，助教（多为协助教授工作的研究生），可能负责大型讲座课程的部分教学工作，或者承担小型实验课、讨论课的教学任务。
除了授课教师，确定专业后，还会配备学术顾问或教员导师，他们会帮你规划课程选择，确保你能顺利毕业。
每学期开学第一天，学生都会从教授或讲师那里拿到课程大纲。大纲详细列出了课程的各项安排，包括所有的测验、考试、论文要求以及期末考试安排。此外，大纲还会列出所需的教科书和每次上课前的阅读任务。
在许多课程中，大纲还会明确课程成绩的构成比例，例如论文、测验、考试、小组项目、期中考试、期末考试，甚至课堂参与度各自所占的比重。
除了课堂外，有些学校会为学生提供工作机会，国际学生可在学期内每周工作不超过 20 小时，假期不超过 40 小时。
小藤有话说
随着专业学习的深入，同学们也可能有机会参与校外实习、合作教育项目或其他与专业相关的工作。许多实习或合作项目还能为你的学位课程积累学分。
因此，同学们一定不能只“闷头读书”，也有多和教授、导师、学长学姐们、同学间交流，及时获取信息，不过校外工作涉及移民法规，需要提前了解并获得相关许可。
学校成绩评分系统：
绩点制、字母制、合格/不合格
多数美国学院采用4.0 绩点制和从A到F的字母评分系统。常见的成绩等级对应如下：
A = 4.0（最优）
B = 3.0
C = 2.0
D = 1.0
F = 0.0（最差）
不少美国大学还会进一步细分成绩等级，如 A、A -、B +、B、B -、C +、C、C -、D +、D、D - 和 F。
部分大学提供以通过 / 不通过或合格 / 不合格来评定成绩的课程。
比如布朗大学在大多数本科和研究生课程中，学生能与导师商议，选择以 A、B、C / 无学分或合格 / 无学分进行评分。
所有课程（除强制合格 / 无学分课程外）在初始注册时默认采用 A、B、C / 无学分方式。学生必须在学期第四周结束前，指明每门课程的评分方式，若未指定，则按 A、B、C / 无学分方式评分。
学生每学期通常会修3 - 6门课程，每门课程都对应一定的学分。只要课程成绩达到 D 及以上，你就能获得该课程的全部学分。
大多数大学课程的学分在3 - 5分之间，具体学分数量取决于每周的授课时长。
比如，一门课程在16周的学期内每周授课3小时，那么它通常是3学分；
若每周授课3小时，外加1小时实验课，这门课程可能就是4学分。
假设你一学期修了5门3学分的课程，且全部通过，那么你这学期就能获得15学分。
如果在8个学期（即4个学年）里，每学期都修这么多学分且全部通过课程考核，毕业时你就能获得120学分。
大多数学士学位要求的学分在 120 - 133 分之间，具体数值因专业而异。
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美国是十分热门的留学目的国，根据国际教育协会（IIE）2023 年的《门户开放报告》，外国学生占美国所有大学生的 5.6%，并且有近 100 万名来自海外的学生在美国的学院和大学就读。
在美国完成学位的国际学生中，约60 - 65%会选择留美工作。对于持 F - 1 学生签证的人来说，根据专业不同，毕业后可在专业领域获得1 - 3年的带薪工作许可，这被称为选择性实习训练（OPT）。
如果你主修STEM 专业，在美国完成的每个学位（学士、硕士和博士）都能获得3年的OPT工作许可。
这也是为什么STEM专业大受欢迎原因之一，对于想在留美工作的人是非常的利好。
世界教育服务机构（World Education Services）2017 年开展的一项国际学生满意度调查显示，92% 的在读国际学生和 89% 的应届毕业生认为：
他们在美国接受的教育是一项不错的投资，85% 的在读学生和 88% 的毕业生对自己的职业前景持乐观态度。
今天给各位家长和同学盘点了详细的美国教育体系情况，并着重讲了美本申请的相关事宜，希望今天这篇文章能够帮助大家理清一些信息盲点。
美本申请是一件非常复杂且需长期规划的事情，如果大家在这过程中有任何疑问
