这几年海外名校申请竞争越来越激烈，许多家庭为避免无学可上，会在美国之外，再选几个国家或地区的大学同时申。

于是一个麻烦就出现了：课程体系到底怎么选？

其中问得最多的是，选AP好，还是IB更好？

AP和IB本身没有更好或更坏之分。

但不得不说，这两者之间有很大的差异，适合的学生也不一样。

首先是IB，很多毕业生家长感慨：“早知道学IB这么苦，当初真不该选！”

• IB以作业多著称，这不是传说；
• 考试压力大，有大大小小的考试安排，12年级5月的全球统考尤为重要；
• 像是一套“搭配好的套餐”，学生能选择的空间较小，灵活性远低于AP；
  ...

再说说AP：

• AP的课程难度比IB小，但广度要求更高，科目门数多；
• AP可以选择自己擅长的学科，且学完就可以考，学生有很大的自由度和组合空间；
  ...

不过，无论选择哪一条路，都远不只是几门课程不一样，而是代表着不同的高中活法、思维方式和自我认知。

小藤今天就给大家细细讲讲两者的不同之处。

01

两种不同的设计哲学

AP偏才 VS IB通才

如果要给出一个先入为主的概括，AP和IB最大的区别在于，前者培养的是专才，后者则是通才。

先看AP，它本质上是课程和考试的集合。

学生可以自行挑选想上的课，考完拿分，每门独立结算。考3门还是8门，考微积分还是考艺术史，全看自己的兴趣，以及学校能提供什么课程。

它的核心理念是让学生尽早找到学术兴趣，并不断强化。

目前AP有42门科目，共8类：艺术类、英语类、历史与社会科学类、数学与计算机科学、理科、世界语言与文学类、顶石文凭项目以及职业启动类。

IB则是一整套高中文凭体系。

想拿文凭，必须从六个学科组里各选一门（语言文学、外语、人文社科、实验科学、数学与计算机科学、艺术），至少三门选高等级（HL），其余选标准级（SL）。

此外还有三大必修灵魂：

TOK：知识理论。跨学科的课程，在于培养学生的思维判断，总结分析能力，是小论文的考察形式。

EE：专题论文。需要大量独立思考和实验，最后完成4000字的论文。

CAS：创意、行动与服务活动。在IB课程学习的两年间必须完成150小时的课外实践活动。

六门课加三个核心，一个都不能少。缺任何一部分，IB文凭直接失效，只能拿到单科证书，含金量大打折扣。

有个非常形象的比喻来说明AP和IB选课。

AP像自助餐，挑喜欢的吃；IB像营养师配餐，不能只吃肉，也不能只吃青菜，必须饮食均衡，荤素搭配。

这种课程设计导致了两类截然不同培养模式。

AP学生要成为专精人士，做一个箭只往一个靶心射的弓箭手。

比如一个目标明确的AP生可以这样安排高中三年课程：

微积分BC、物理C力学、物理C电磁学、计算机科学A、统计学，五门硬核理科全打5分，向招生官展示一个清晰而深入的未来工程师形象。

至于英语、历史、艺术等，不是主战场，不需要在上面浪费时间，喜欢什么就学什么，擅长什么就考什么，AP的自由度让偏才，能活得很漂亮。

IB是铁人三项，因为要六条赛道同时跑，数学再强，也得修一门语言A；理科再差，也得从实验科学组里挑一门硬扛。

IB要求学生是通才，它不允许有明显瘸腿，要求在每个领域至少达到合格水平，实现文理兼修。

02

两种不同的学习状态

单点爆破 VS 多线作战

因为课程设计和培养模式的不同，每天的学习状态上也有很大的差异。

AP学生的学习状态活似创业者，规划、取舍、扬长避短是他们一切行动的指南。

比如一个学生以后想要申CS专业，就会去学AP微积分BC、物理C、计算机科学等，接着参加机器人或USACO竞赛，去做相关科研和课外活动等。

他们用到的所有资源，都围绕着一个目标展开，什么对申请最有价值，就做什么。

AP学生正常的一天，会白天照常上课，放学后去实验室做两小时科研，晚上回家刷AP课程的练习题，周末参加编程马拉松或去社区中心教小朋友编程。

AP的灵活也给了学生战略性放弃的权利，它不要求学生面面俱到，只需要在选定的战场上赢即可。

如果某门AP课实在学不动，最坏的情况是退掉、换一门，或者干脆不考那门，选择任何一门高难度课程都是为了证明扎实的学术能力。

这种灵活性也让学生跟美本申请的节奏很适配。

因为美本录取采取的综合评价（holistic review），硬件分数之外，还要从社团活动、竞赛获奖、社区服务、暑期项目等中体现出来软实力。

这些软实力塑造都需要时间喂养，而AP学生正好拥有大块的课外活动时间，进而去利用它塑造个人的形象，使之更加有血有肉，也让申请主线变明朗。

相比AP学生的游刃有余，IB生的一天是被切割，永远多线作战的状态。

每个IB学生都是一位马拉松选手，做好平衡、保证持续输出以及高度自我管理是他们的日常行为。

一般IB学生白天六门课轮番轰炸，放学后赶EE的研究进度，晚上写TOK的反思日志，临睡前还要记一笔CAS的时长。

没有哪一周是轻松的，因为时间被六门课和三个核心项目切成碎片，任何一门课的评估截止日都可能成为压垮IB学生的最后一根稻草。

IB的内部评估（IA，Internal Assessment），大约20%到50%的分数来自日常的实验报告/演示、口头陈述、研究论文，所以不能攒到期末临时抱佛脚，平时就要做到最好。

这也是IB生们的一个核心特点：锻炼出了超强的写作能力，因为几乎所有学科，都要写论文（essay）！

（当然，换个角度也说明了如果孩子非常抵触大量写作、不爱表达的话学IB就会很很很吃力了）

尤其是到了11年级和12年级，每个IB学生都像是在做项目管理，根本不像是在上学，一件事接着一件事等着要完成。

比如11年级上学期要确定EE选题、完成开题，下学期IA开始，完成EE初稿、准备TOK展览。

等到12年级上学期，EE最终定稿、准备TOK论文、语言类IOA口试（Internal Oral Assessment），同时要处理大学申请，这一切还要和六门课的日常学习同步推进。

这种持续性高压有一个残酷的后果，即IB生很难在课外活动上投入和AP生同等的时间和精力。

因为IB的课程设计占满了学生的全部时间，留给美本式课外活动的窗口极其有限。

03

两种不同的学生面貌

尖子生 VS 小教授

课程体系和日常节奏的差异，也会造就两种不同的学生面貌。

AP学生画像是一个鲜明的尖子生，目标明确、路径清晰、课外活动和学术方向高度一致。

因为这个体系鼓励孩子成为在某个方向扎得很深的人。自由选课、自由分配时间，学生就有机会把精力集中在少数几件事上做到极致。

一个AP生可以花三年时间把自己打造成数学型选手，或者工程型选手，也可以是商科型选手。

所有的成绩单、课外活动、申请文书，都在讲同一个故事，自己在这个领域是有深入研究和潜力的。

AP学生进入大学后，最大的优势是专业适配，尤其STEM领域，许多人已经提前学过大学基础课程，适应速度很快。

IB学生的画像是一个全面的小教授，知识面广、善于跨学科思考。

IB的六科全科，加上TOK哲学思辨、EE独立研究以及CAS社会实践，这套组合拳训练出来的学生，天然带着一种学术厚重感。

他们不是某一科的尖子生，但什么都懂点，而且能把不同学科的知识串联起来。

IB生最明显的特质是写作能力、批判性思维和跨学科思辨能力强。

三年的IA、EE、TOK论文写下来，能让他们的学术写作能力远超同龄人。

做过EE，就相当于已完成一次完整学术研究训练，这基本上就是大学论文缩小版；TOK训练的是跨学科思辨能力，让IB生在讨论问题时就不断追问。

IB学生可能没AP学生自带的锋芒外露的气质，但在课堂讨论、学术写作、批判性阅读的底子更厚。

IB学生进入大学后，最大的优势是，学术能力强，对于论文、研究、Presentation并不陌生，也更敢于提问和擅长思考。

但两种面貌各有暗面。

AP生的劣势是窄。

花三年把自己打造成某个领域尖子生的时候，知识结构和思维模式可能就会变得单一，到了大学，面对通识教育的写作和哲学课，可能会准备不足。

同时，若选课策略失误，选了太多好拿5分的水课，避开了真正有挑战的课，在招生官眼里反而减分。

IB生的劣势则是散。

什么都得学、什么都得做，就很难在任何一件事上做到极致。

比如成绩单是均衡的，会缺少让人眼前一亮的点；时间被六门课加三个核心瓜分，课外活动只能点到为止，很难做出AP生那样深度投入的个人项目。

在美本申请中，全面但不出彩，有时比偏科但极致更吃亏。

04

终极之问：你到底是谁

分析完AP和IB内在的不同，回到最初的问题，到底怎么选呢？

先澄清一点，顶尖大学对AP和IB没有官方偏好，它们录取时不看学生选了AP，还是IB，核心关注点在学生有没有挑战自己。

其实选课即选人，选AP，还是IB，更像是在回答「你是谁」这个哲学问题。

图源：https://faacademy.org/ap-vs-ib-preparing-students-for-college-and-beyond/

如果有明确的学术方向、喜欢自主安排、在某几个领域有显著优势，偏科明显，擅长应试，需要时间发展课外活动和个人项目，那AP绝对是优选。

一般AP学生，靠着课程数量、课外活动深度和清晰的专业叙事这三大制胜法宝，让招生官一眼看出Ta是谁。

若兴趣广泛、不偏科、自驱力强、享受跨学科思考，写作能力强，愿意长期投入，未来可能多国混申，当然更适配IB。

IB的全科训练能把学生锻造得更均衡，内功很深，学生凭借IB文凭的含金量、单科研究的扎实程度，以及超越单一学科的综合素质，能让招生官相信Ta能够快速适应高压的大学生活。

但比起选哪个课程体系，更紧要的是先看学校。

选课前，先搞清楚学校：

• AP课开设是否够丰富？有没有自己想选的科目？
• IB学校是否获得正式授权？师资团队是否稳定？历年IB均分和通过率是多少？

需要特别提醒，千万不能为了更有含金量而选IB，这是最常见的误区。

听说IB更难、通过率更低、藤校录取率高，就逼着并不适合IB的孩子硬上。

这导致的后果很可能是，三年煎熬，GPA被不擅长的科目拖垮，精神状态持续走低，申请时反而不如一开始就选AP的学生。

所以，如果正在为孩子选择课程体系发愁，不妨先放弃问哪个更容易进藤校、哪个更有含金量...

真正该问的问题其实是，我的孩子优劣势是什么，Ta适合怎样的人生或生活状态？

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希望今天的文章能帮助到大家，对美本申请有需求或对留学感兴趣的朋友，都可以咨询~

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